Qu'est-ce que imperatif categorique ?

L’impératif catégorique est une notion philosophique introduite par le philosophe allemand Immanuel Kant dans son ouvrage Fondements de la métaphysique des mœurs. Il s’agit d’un principe éthique qui affirme que l’on doit agir selon une règle ou une maxime que l’on peut souhaiter qu’elle devienne une loi universelle.

Concrètement, cela signifie que lorsque l’on doit prendre une décision ou agir, on doit se poser la question : « Si tout le monde agissait comme moi, cela serait-il bon pour chacun et pour la société dans son ensemble ? »

Selon Kant, l'impératif catégorique est une règle universelle qui s'applique à toutes les actions humaines, sans exception. Il existe plusieurs formulations de l’impératif catégorique, mais la plus célèbre est celle-ci : « Agis uniquement d’après la maxime grâce à laquelle tu peux vouloir en même temps qu’elle devienne une loi universelle. »

En suivant cet impératif, on peut se protéger contre l’égoïsme et les comportements qui nuisent à la société dans son ensemble. En d’autres termes, l’impératif catégorique est une règle de conduite universelle qui doit être respectée par tous les êtres rationnels.